Мейнская енотовая кошка, или мейн кун, - одна из самых старых пород Северной Америки, где ее справедливо считают национальной. Первое, что хочется сказать об этих крупных, красивых, грациозных и нежных животных: они внушают уважение к себе. В мейн кунах поразительно сочетаются мощь и сила с добрым нравом, редкой сдержанностью, благородством манер и безмерной преданностью своему хозяину.
Мейн куны - пушистые красавцы, очень крупные и тяжелые (вес некоторых животных достигает 13 кг!), с сильным мускулистым телом и длинным хвостом, У них густая ниспадающая шелковистая шерсть, более короткая на голове и плечах, она становится очень длинной на спине, животе и задних ногах, где образует красивые «штанишки». Крупную голову с большими умными глазами украшают длинные выразительные усы. Современные мейн куны бывают разнообразных окрасов, хотя традиционным считается «дикий» окрас - мраморный, полосатый или пятнистый.
Коты обычно крупнее кошек. Кошки мейн куны исключительно заботливы и нежны по отношению к своим котятам, крупным, крепким и очень подвижным. Для мейн кунов характерно позднее созревание. Животные окончательно формируются лишь к четырём - пяти годам. Название породы мейн кун происходит от двух слов: «мейн» (англ. «Main») - название американского штата, находящегося на северо-востоке США, где когда-то давно эти кошки водились в изобилии, и слова «кун» (англ. «coon»), что в переводе означает «енот». Дело в том, что согласно одной из легенд, эта кошка появилась на свет от любви кота и енотихи, от которой многие мейн куны унаследовали полосы.
Точное происхождение мейн кунов, как и многих других пород, неизвестно. Можно лишь сказать, что это одна из первых, если не самая первая из известных пород Северной Америки. Существует несколько предположений о ее возникновении. Согласно одному из них, эти кошки были завезены на новый континент викингами еще во 11 веке. Есть также мнение, что родоначальниками породы стали очень крупные кошки, издавна водившиеся в Новой Англии и ведущие полудикий образ жизни. По другим источникам мейн куны были завезены на североамериканский континент из Малой Азии. Мореплаватели брали их с собой в плавание, потому что мейнкуны прекрасно охотились на грызунов, водившихся в трюмах кораблей. Некоторые даже приписывают мейнкунам своеобразную морскую походку. Другая популярная легенда гласит о том, что родоначальниками породы стали шесть кошек, отправленных королевой Марией Антуаннетой в Wiscasset штат Мэн, когда она планировала побег из Франции во времена Французской революции.
В наше время наиболее вероятной считается версия о происхождении мейн кунов вследствие скрещивания американских короткошерстных кошек с завезенными на континент длинношерстными собратьями. Уже к концу XIX века мейнские енотовые кошки были широко распространены в северных и восточных штатах Северной Америки. Первое упоминание о мейн кунах, как о породе, относится к 1860 году. Когда фермеры собирались на ежегодные сельскохозяйственные выставки северо-восточных штатов США в штате Мэн, среди прочих животных они показывали и своих любимых котов. На выставках лучшему коту присуждался титул «енотовый чемпион штата Мэн». Известно также, что в 1895 году в США провели показ кошек в Мэдисон Сквэр Гарден. На этом показе победила кошка породы мейн кун по кличке Коузи. Ее наградили золотой медалью и специальным именным ошейником, которые сейчас хранятся в Музее CFA.
К сожалению, далее вплоть до 1953 года о мейн кунах упоминалось редко. Но с образованием в 1953 году Клуба любителей мейн кунов в США снова увлеклись этой прекрасной породой. Клуб способствовал популяризации этих кошек, регулярно проводя выставки мейн кунов. Окончательно порода была зарегистрирована Американской ассоциацией заводчиков кошек (CFA) в 1976 году.
Популярность породы быстро выросла не только в Америке, но и в Англии, Голландии, Германии и многих других странах, где сейчас с увлечением разводят мейнских енотовых кошек. В нашей стране первые мейн куны появились в 1989 году, на заре развития российской фелинологии, когда пара этих замечательных животных была подарена председателю МКЛК «Фелис» О. Л. Абрамовой друзьями из Дании.
Особенности породы:
согласно стандарту мейн кун должны быть очень крупными, особенно коты. Если для кошек этой породы средние размеры еще допустимы, то для котов - это существенный недостаток;
мейн куны имеют характерную форму головы: подушечки вибрисс четко ограничены и образуют так называемую «коробочку». Подбородок крепкий, тяжелый. Вообще «квадратность» - это характерная черта облика мейн куна;
особое внимание следует обратить на уши. Они должны быть большими, с пучками шерсти внутри, с широким основанием, заостренными на концах и завершаться кисточками;
глаза большие, круглой или овальной формы, широко и слегка косо поставленные. Цвет их чаще - желто-зеленый;
тело длинное с широкой грудью и горизонтальной спиной, прямоугольной формы, мускулистое. Ноги сильные, мощные, широко поставленные, средней длины. Лапы большие, круглые, с пучками волос между пальцами;
хвост должен быть как можно боле длинным и хорошо опушенным. Длина хвоста для мейн куна имеет принципиальное значение;
шерсть должна полностью соответствовать стандарту, то есть быть достаточно длинной, густой, шелковистой, но не слишком мягкой (на качество и текстуру шерсти влияет ее окрас, например, у белых кошек шерсть более мягкая, чем у кошек окраса агути).
Мейнские енотовые кошки не требуют специального ухода за собой и идеально подходят для тех, кто любит длинношерстных кошек, но не имеет времени на ежедневное расчесывание их шерсти.
Практически все, кому довелось общаться с мейнскими енотовыми кошками, отмечают такие качества этих животных, как благородство, чувство такта, сдержанность и силу характера, основанную, видимо, на уверенности в себе. Они самостоятельны и независимы, обладая спокойным и уравновешенным характером, в тоже время активны, подвижны и предпочитают иметь достаточно места для прогулок. Их любимые занятия - играть, бегать, прыгать и выполнять различные трюки. Мейн куны - прекрасные и неутомимые охотники. Они добросовестно ловят крыс и мышей, избавляя хозяев от не прошеных гостей. Свободолюбивые мейн куны должны иметь собственное жизненное пространство, где они могут быть предоставлены сами себе. У этих замечательных кошек есть интересная особенность - укладываться спать в самых неожиданных местах и в самых необычных позах. Скорее всего, это отголоски жизни в дикой природе. Им нравится, расположившись удобно где-нибудь неподалеку от хозяина, незаметно наблюдать за ним. Наверное, они знают о нас гораздо больше, чем мы думаем.
Мейн куны проявляют удивительную чуткость и деликатность по отношению к своим хозяевам, терпеливы, нежны и ласковы с ними. С посторонними людьми они обычно осторожны и не терпят фамильярности. У мейн кунов хорошая память. Они способны запомнить много слов и интонаций и могут понимать человека по едва заметному жесту или взгляду. Эти кошки обладают приятным голосом и характерным негромким мурлыканьем.
Это порода, в природную суть которой человек внес мало изменений. Благодаря этому мейн куны унаследовали черты, присущие их диким предкам. Наблюдая игры этих кошек, невольно любуешься неукротимой силой и ловкостью этих прекрасных животных, их стремительными и грациозными движениями.
Мейн куны со своей колоритной внешностью и покладистым характером сумели завоевать много поклонников.
Мейн куны не составляют конкуренцию каким-либо другим породам кошек, Они просто радуют нас, как все совершенное.
